La partie classique
Dans le vieux manoir où sa belle-mère et ses demi-soeurs règnent en maîtres, Cendrillon effectue tristement les tâches ménagères quotidiennes.
Surviennent alors ses deux abominables demi-soeurs : Javotte et Anastasie, puis sa tyrannique belle-mère.
Revenue de voyage, la bonne grand-mère de Cendrillon entre chargée de cadeaux pour ses petits-enfants : des poupées, des petits soldats et une mystérieuse poupée de chiffon…
Entre-temps, sur la place, le chambellan du roi annonce qu’un grand bal sera organisé au palais, provoquant l’excitation des villageois.
Cette annonce fait aussi l’effet d’un ouragan au manoir, où toute la famille se réjouit à la perspective de la fête.
Très vite, les quatre femmes de chambre de la maison s’affairent aux préparatifs de dernière minute.
De leur côté, les petites souris, amies de Cendrillon, s’activent pour lui préparer une robe de bal.
Mais les deux méchantes soeurs découvrent la robe réalisée en cachette et, furieuses, la déchirent sous les yeux consternés de Cendrillon.
Retardées par cette dispute, elles se précipitent ensuite avec leur mère pour regagner le carrosse qui les mène au palais.
Cendrillon, désespérée, sait désormais qu’elle n’assistera pas au bal.
Mais, tandis qu’elle pleure, la poupée de chiffon offerte par sa grand-mère se métamorphose en fée : tout espoir est de nouveau permis…
Pendant ce temps, dans la salle de bal du palais, la Cour fait son entrée.
Les princesses du royaume, encadrées par le chambellan, viennent tour à tour se présenter au prince.
Ensuite, un groupe de danseurs exécute un petit divertissement.
Après quoi, le bal est officiellement ouvert.
Soudain, à la surprise générale, une jeune inconnue fait son entrée et ravit d’emblée le coeur du prince.
Minuit sonne. Cendrillon s’enfuit. Le prince, entraîné par les invités qui dansent, ne parvient pas à la suivre.
Le lendemain, le chambellan fait essayer à toutes les jeunes filles du royaume la pantoufle de verre perdue par Cendrillon dans sa fuite.
Parmi elles, Cendrillon se révèle être l’élue, sous les yeux rageurs de ses demi-soeurs.
Le prince et Cendrillon se… « marièrent et eurent beaucoup d’enfants »…
La partie moderne
Un quai de gare, la veille du réveillon…
La salle des pas perdus résonne du va-et-vient de la foule : des passants rentrant du travail ou pressés d’entamer leur soirée de réveillon, des enfants prêts à partir en colonie de vacances encadrés par des religieuses…
Surgit alors un groupe de loubards : ils s’en prennent bruyamment aux passants puis disparaissent vers les quais.
Après leur départ, une jeune femme de ménage (alias Cendrillon) commence sa nuit de travail sans trop de sérieux.
Elle voit défiler des collégiens puis une troupe de danseuses partant en tournée quand, soudain, un nouveau groupe apparaît et retient son attention : un « super mec » entouré de sa cour de filles snobs et dédaigneuses. Ils distribuent des tracts d’invitation à une soirée déguisée pour le réveillon.
Subjuguée par le jeune homme, Cendrillon s’intéresse à l’invitation mais se fait rabrouer par les « snobinardes ».
Survient le chef du personnel, qui réprimande Cendrillon et l’oblige à travailler toute la nuit. Fini le rêve de la boum!
Par chance, elle rencontre une amie qui lui propose de la remplacer jusqu’à minuit et de lui prêter sa robe de bal.
Changement de décor…
A la boum, l’ambiance monte progressivement.
Parmi les invités, Cendrillon attire le regard du jeune homme : c’est le coup de foudre.
Mais déjà, minuit sonne : elle doit s’enfuir avant même d’avoir pu lui révéler son identité.
Elle reprend son poste à la gare après avoir remercié sa copine.
L’activité reprend peu à peu dans la salle des pas perdus.
Parmi les voyageurs, Cendrillon aperçoit le jeune homme qui part en vacances. Elle avance vers lui; il la reconnaît et…
